Bali United mengambil keputusan menarik di bursa transfer pemain setelah Joao Ferrari dipastikan absen dalam waktu lama akibat cedera lutut. Saat membutuhkan tambahan pemain asing, Serdadu Tridatu justru memilih untuk mendatangkan seorang penyerang.
Pemain yang dimaksud adalah Marko Dugandzic. Striker asal Kroasia berusia 32 tahun ini resmi bergabung dengan Bali United setelah musim lalu bermain untuk Levski Sofia di Bulgaria.
Kehadiran Marko diharapkan menambah persaingan di lini depan Bali United. Ia akan menjadi opsi baru bagi pelatih Johnny Jansen, melengkapi Jort van der Sande dan Jens Raven yang sudah ada.
Keputusan tersebut diambil setelah manajemen Bali United berkoordinasi dengan tim pelatih mengenai kebutuhan skuad. CEO Bali United, Yabes Tanuri, menyatakan bahwa tambahan pemain asing diperlukan untuk menjaga kedalaman tim selama Joao Ferrari menjalani pemulihan.
“Kita tahu saat ini Bali United harus mendukung proses penyembuhan cedera dari Joao Ferrari yang butuh waktu cukup lama. Semoga Joao bisa lekas membaik dan kembali ke lapangan. Untuk itu, setelah berkoordinasi dengan pelatih, tim membutuhkan satu pemain asing tambahan untuk memperkuat kedalaman skuad,” ujar Yabes Tanuri, Senin (21-9-2026).
Bali United memilih Marko Dugandzic yang memiliki pengalaman bermain luas di Eropa dan Asia. Yabes berharap sang penyerang tidak membutuhkan waktu lama untuk beradaptasi dan dapat membantu tim pada musim ini.
“Kami melihat Marko Dugandzic dengan segudang pengalaman di Eropa dan Asia dapat membantu Bali United musim ini. Semoga dia cepat beradaptasi dan memberikan prestasi untuk Bali United,” tambah Yabes.
Marko Dugandzic bukanlah pemain yang baru memulai perjalanan profesionalnya. Ia mengawali karier di Kroasia bersama NK Osijek Youth pada 2009/2010, sebelum mendapatkan kesempatan promosi ke tim utama pada musim 2012/2013.
Setelah itu, Marko sempat menjalani masa peminjaman bersama Ternana Calcio di Italia selama satu musim. Ia kemudian kembali ke NK Osijek sebelum kembali berkarier di Italia bersama Matera 1933 pada musim 2017/2018.
Petualangan Marko di Eropa berlanjut ke Rumania, di mana ia pernah memperkuat FC Botosani, CFR Cluj, dan FC Rapid 1923. Ia kemudian mencoba pengalaman baru di Asia dengan bergabung bersama Al-Taee FC di Arab Saudi pada musim 2023/2024.
Setelah itu, FC Seoul membawanya ke Korea Selatan. Di sana, ia mencetak empat gol dalam 32 penampilan di liga. Sebelum akhirnya berlabuh di Bali United, Marko menjalani musim lalu bersama Levski Sofia di Bulgaria.
Secara keseluruhan, Marko telah membukukan 298 penampilan dalam karier profesionalnya dengan catatan 72 gol dan 14 assist. Sebelum diumumkan sebagai pemain Bali United pada Senin (21-9-2026), ia sempat dikaitkan dengan Persija Jakarta.
Spekulasi tersebut muncul setelah Marko terlihat berbincang dengan dua pemain Persija, Kerim Memija dan Denis Kolinger, sebelum pertandingan melawan Java United di Stadion Dipta, Gianyar, pada Sabtu (19-9-2026). Marko juga diketahui mengikuti akun Instagram mantan penyerang Persija, Marko Simic.
Keduanya diketahui memiliki hubungan pertemanan dengan agen pemain, Gabriel Budi. Namun, Bali Unitedlah yang akhirnya secara resmi mengumumkan kedatangan Marko.
Penyerang dengan tinggi badan 190 cm ini kini menjadi bagian dari skuad asuhan Johnny Jansen. Marko akan mengenakan nomor punggung 45 bersama Bali United.