Gelandang sekaligus kapten, , berambisi membawa timnya menjuarai yang akan digelar pada 25 September–5 Oktober 2026. Tim berjuluk Gajah Perang tersebut tergabung dalam Grup B Divisi 1 FIFA ASEAN Cup 2026 di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, bersama Timnas Vietnam, Filipina, dan Pakistan.
Juara dari Grup A dan Grup B akan lolos ke final Divisi 1 FIFA ASEAN Cup 2026, sedangkan dua runner-up akan memperebutkan peringkat ketiga.
“Saya dan seluruh staf pelatih sudah siap seratus persen. Turnamen ini merupakan sesuatu yang baru dan akan menjadi tantangan karena kami harus menghadapi tim nasional lainnya, sementara setiap negara juga memilih skuad terbaik untuk bertanding,” ujar Chanathip, dinukil dari media Thailand.
Vietnam menjadi pesaing terberat Thailand di FIFA ASEAN Cup 2026. Kedua kesebelasan tersebut baru saja berhadapan di final Piala AFF 2026, di mana Gajah Perang terpaksa mengakui kekalahan.
“Kami ingin menjadi juara dan akan melakukan segala cara, memberikan seluruh kemampuan serta membawa pulang kemenangan. Saya percaya semua orang memiliki target yang sama karena para suporter juga memiliki ekspektasi terhadap kami,” ucap Chanathip.
“Vietnam sudah menjadi tim yang kuat. Saya berharap kami bisa mengalahkan mereka untuk memberikan kepercayaan diri kepada Thailand dan para suporter, sehingga kami memiliki modal untuk menghadapi mereka,” imbuhnya.
Sementara itu, calon lawan Thailand jika lolos ke final Divisi 1 FIFA ASEAN Cup 2026 adalah Timnas Indonesia, yang dianggap sebagai unggulan terkuat di Grup A.
“Saya percaya turnamen ini mungkin akan menghadirkan sejumlah kesulitan, terutama terkait makanan, konsumsi, dan lapangan. Namun, saya yakin kami memiliki pengalaman bermain di luar negeri, sementara tim-tim lain juga sama-sama baru. Hanya Indonesia yang memiliki basis suporter, meskipun mungkin tidak banyak suporter yang datang langsung untuk mendukung,” imbuh Chanathip.
“Saya percaya kami akan memberikan yang terbaik untuk meraih kemenangan demi negara kami. Kami harus fokus pada setiap tim sekaligus fokus kepada diri sendiri agar bisa mempersiapkan diri sebaik mungkin. Setiap tim memiliki gaya bermain yang berbeda, sehingga kami harus menganalisis mereka dan diri kami sendiri untuk mengetahui di mana letak kelemahan dan kekuatan masing-masing,” tutur pemain berusia 32 tahun itu.
Thairath