Pelatih timnas Thailand, Hudson, menegaskan target tinggi yang dibawa timnya ke FIFA ASEAN Cup 2026. The War Elephants datang ke Indonesia dengan ambisi besar untuk menjadi juara.
Thailand tiba di Indonesia pada Rabu (23/9/2026) petang setelah menempuh perjalanan panjang. Setibanya di Jakarta, Hudson langsung mengarahkan fokus timnya pada pemulihan kondisi sebelum menjalani pertandingan pertama di Grup B.
“Kami ingin memenanginya. Itu target kami,” tegas Hudson saat ditemui setibanya di Bandara Internasional Soekarno-Hatta, sebagaimana dikutip dari rilis PSSI.
Hudson menilai persaingan pada edisi perdana FIFA ASEAN Cup akan berlangsung lebih ketat dibandingkan turnamen AFF sebelumnya. Salah satu alasannya adalah sejumlah negara kini membawa kekuatan terbaik, termasuk para pemain utama.
“Saya pikir level turnamen ini jelas lebih tinggi karena semua tim membawa pemain-pemain utama. Pada AFF lalu, kami tidak membawa pemain utama. Sekarang kami memiliki skuad utama, jadi levelnya tentu akan jauh lebih tinggi,” ujar Hudson.
Dari Bandara Internasional Soekarno-Hatta, rombongan Timnas Thailand langsung menuju stasiun kereta cepat Whoosh untuk melanjutkan perjalanan ke Bandung. Bandung akan menjadi venue seluruh pertandingan Grup B.
Thailand berada dalam satu grup dengan Vietnam, Filipina, dan Pakistan. Hudson mengaku timnya sudah tidak sabar untuk segera bertanding, namun ia menyadari anak asuhnya membutuhkan waktu untuk memulihkan kondisi setelah perjalanan panjang.
“Kami baru tiba di Indonesia dan sangat bersemangat untuk memainkan pertandingan pertama. Perjalanannya cukup panjang. Kami perlu memulihkan kondisi dan mempersiapkan diri untuk laga pertama, tetapi kami benar-benar bersemangat,” kata Hudson.
Hudson juga menyadari perjalanan Thailand untuk menjadi juara tidak akan mudah. Ia menyebut sejumlah tim memiliki kekuatan mumpuni yang dapat membuat persaingan FIFA ASEAN Cup 2026 semakin sengit.
“Ada sejumlah tim yang sangat bagus di sini, seperti Indonesia, Vietnam, dan Singapura. Ada banyak tim kuat, jadi turnamen ini akan sangat kompetitif. Namun, untuk saat ini, kami hanya fokus pada pertandingan pertama,” tutur Hudson.
Dengan target juara yang sudah dicanangkan sejak awal, Thailand kini bersiap memulai petualangannya di FIFA ASEAN Cup 2026 dengan kekuatan terbaik.