Kick-off Grup A Divisi 1 akan dilangsungkan di SUGBK Jakarta pada Jumat (25-9-2026). Laga antara Bangladesh kontra Malaysia serta Timnas Indonesia melawan Singapura menjadi penanda dimulainya ajang besar ini.
Sebagaimana diketahui, FIFA ASEAN Cup 2026 edisi perdana ini dibagi menjadi dua kasta, yakni Divisi 1 dan Divisi 2. Untuk Divisi 1, masih terdapat Grup B yang diisi oleh Thailand, Vietnam, Filipina, dan Pakistan.
Di antara negara-negara ASEAN di Divisi 1, Timnas Indonesia memegang rekor rata-rata usia pemain termuda di antara lima kontestan lainnya. Tim asuhan John Herdman yang berkekuatan 23 pemain tersebut memiliki rerata usia 26,7 tahun.
Angka tersebut disusul oleh Filipina (27,1 tahun), Vietnam (27,2 tahun), Thailand (27,9 tahun), Malaysia (28,3 tahun), dan Singapura (29,4 tahun). Untuk Timnas Indonesia, angka 26,7 tahun ini terhitung berada di kisaran tengah.
Pada putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 saat ditangani Shin Tae-yong, Timnas Indonesia memiliki rerata usia 25,5 tahun. Kisaran angka ini tetap bertahan ketika Patrick Kluivert menggantikan Shin Tae-yong di babak yang sama. Namun, memasuki putaran keempat, rata-rata usia pemain Skuad Garuda tercatat sebesar 27,1 tahun.
Di FIFA ASEAN Cup 2026, Timnas Indonesia hanya membawa tiga pemain berusia di atas 30 tahun. Mereka adalah Thom Haye (31 tahun), Joey Pelupessy (33 tahun), dan Jordi Amat (34 tahun) sebagai pemain tertua.
Sebenarnya, terdapat Sandy Walsh (31 tahun), namun ia absen karena sedang mengalami cedera. Dengan demikian, 20 pemain Timnas Indonesia lainnya masih berada dalam fase produktif dan masa keemasan. Hal ini menunjukkan bahwa John Herdman tetap konsisten dengan program regenerasi di tubuh Timnas Indonesia.
Pada era Shin Tae-yong dan Patrick Kluivert, Marselino Ferdinan dan Hokky Caraka sempat tercatat sebagai pemain termuda Timnas Indonesia saat keduanya masih berusia 20 tahun. Marselino Ferdinan, yang baru diumumkan sebagai rekrutan terbaru Persija Jakarta di BRI Super League 2026/2027, kali ini berhalangan bergabung dengan Timnas Indonesia akibat cedera.
Namun, di FIFA ASEAN Cup 2026 ini, rekor keduanya dipecahkan oleh Mitchell Baker yang masih berusia 19 tahun. John Herdman memanggil kembali pemain muda berbakat yang berkiprah di klub Georgetown Hoyas milik Universitas Georgetown tersebut karena performa apiknya di Piala AFF 2026.
Di Piala AFF 2026, Mitchell Baker mencetak empat gol dari empat pertandingan di fase grup. Dengan postur menjulang 1,96 meter dan naluri gol yang tinggi, Mitchell Baker diharapkan menjadi tandem tajam bagi Ole Romeny di lini depan Timnas Indonesia. Semoga!