Penyerang sayap, Arif Aiman, mengaku kecewa setelah timnya gagal melangkah ke babak final. Walau demikian, ia tetap mengapresiasi perjuangan rekan-rekannya yang telah memberikan penampilan terbaik sepanjang turnamen.
Menurutnya, Malaysia sudah berusaha maksimal dalam pertandingan melawan Singapura di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, pada 1/10/2026 malam dengan kemenangan 6-0. Namun, hasil akhir belum berpihak kepada tim berjulukan Harimau Malaya tersebut setelah Indonesia menang telak 9-2 atas Bangladesh di Stadion Utama GBK, Jakarta.
“Kami sudah memberikan yang terbaik untuk pertandingan kali ini, tapi kami belum beruntung untuk lolos ke babak final,” kata Arif Aiman selepas pertandingan.
Menurut Arif, seluruh pemain telah menunjukkan komitmen terbaik dalam tiga pertandingan yang mereka jalani. Namun, ia mengakui bahwa Indonesia yang berhak melaju ke babak final.
“Kami telah memberikan komitmen terbaik sepanjang tiga pertandingan ini, namun memang belum rezeki kami untuk melaju ke final,” imbuh Arif. “Kami juga paham bahwa Indonesia yang berhak lolos ke final. Kami hanya kalah selisih dua saja,” tambahnya.
Pemain JDT ini menegaskan bahwa kegagalan Malaysia tersebut tidak boleh dibiarkan berlarut. Ia berharap rekan-rekannya segera kembali fokus untuk menghadapi pertandingan selanjutnya. “Saya tetap bangga dengan teman-teman yang sudah berjuang dan bermain pada pertandingan ini,” ujarnya.
Saat disinggung mengenai situasi pertandingan dengan tambahan waktu tujuh menit, ia menegaskan bahwa tim tidak bisa mengendalikan keputusan yang terjadi di lapangan.
“Bagi saya, tidak apa-apa. Kami sudah tahu apa yang terjadi sekarang. Kami kalah karena selisih dua. Tidak masalah. Semua orang tahu situasi Malaysia memberikan terlalu banyak, ada tambahan waktu tujuh menit,” ucapnya.
“Kami tidak bisa berkomentar apa-apa dan tidak bisa mengendalikannya. Kami sudah memberikan yang terbaik malam ini, sekarang saatnya fokus untuk pertandingan selanjutnya,” tambah Arif.
Terlepas dari kegagalan mencapai final, ia menilai performa Malaysia sepanjang tiga pertandingan tetap sangat positif. Salah satu hal yang membuatnya bangga adalah catatan pertahanan tim yang mampu mencatatkan tiga pertandingan tanpa kebobolan.
“Menurut saya sangat baik. Tiga pertandingan tanpa kebobolan. Saya rasa ini adalah skuad terbaik untuk masa depan dalam waktu dekat ini,” pungkas Arif.