Penampilan Mitchell Baker mendapat pujian dari pengamat sepak bola nasional, Luciano Leandro. Penyerang berusia 19 tahun itu tampil gemilang dengan mencetak lima gol saat Garuda melibas Bangladesh 9-2 pada laga terakhir Grup A di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Kamis (1/10/2026) malam WIB.
Baker diturunkan sebagai starter dan bermain penuh selama 90 menit. Ketajamannya di depan gawang merupakan salah satu kunci kemenangan besar Timnas Indonesia. Pemain Vermont Green itu menunjukkan pergerakan yang merepotkan lini belakang lawan.
Baker beberapa kali mampu menemukan ruang di area berbahaya dan mengambil posisi tepat di dalam kotak penalti. “Mitchell Baker menunjukkan malam yang luar biasa. Lima gol dalam satu pertandingan di level internasional bukan sesuatu yang mudah,” ujar Luciano, Jumat (2/10/2026).
Luciano menilai kemampuan Baker tidak hanya terlihat dari produktivitasnya saja. Pemain berpostur 196 cm itu memiliki sejumlah atribut yang membuatnya bisa menjadi penyerang andalan masa depan Timnas Indonesia.
“Yang saya suka dari Baker bukan hanya kemampuannya mencetak gol. Dia memiliki mobilitas, keberanian menyerang ruang, kecepatan dalam mengambil keputusan, dan insting berada di posisi yang tepat,” kata Luciano.
Keberanian Baker juga menjadi perhatian Luciano. Dalam usia yang terbilang muda, ia tampil sangat percaya diri ketika menghadapi pertandingan dengan tekanan tinggi.
“Mitchell Baker juga tidak terlihat takut menghadapi tekanan. Untuk pemain muda, mental seperti ini sangat penting,” lanjut mantan pemain Persija Jakarta dan PSM Makassar tersebut.
Meski begitu, Luciano mengingatkan agar perkembangan Baker tetap berjalan secara bertahap. Lima gol dalam satu laga tidak boleh membuat ekspektasi terhadap sang pemain meningkat terlalu cepat.
“Menurut saya, Herdman harus menjaga proses perkembangannya. Jangan karena mencetak lima gol lalu tekanannya langsung dinaikkan terlalu tinggi. Baker masih muda dan perlu berkembang secara bertahap,” ucap Luciano.
“Tetapi dia memberikan pesan yang sangat jelas: Indonesia memiliki penyerang muda yang bisa menjadi aset penting untuk masa depan,” sambung pria asal Brasil itu.
Tim Garuda melaju ke final FIFA ASEAN Cup 2026 sebagai juara Grup A dengan torehan tujuh angka. Timnas Indonesia unggul produktivitas gol atas Malaysia yang juga mengoleksi poin yang sama.
Pada laga final, Timnas Indonesia akan ditantang Thailand di SUGBK pada Senin (5/10/2026) malam WIB. Duel tersebut diprediksi akan berjalan sengit karena kedua tim sama-sama ingin mengangkat trofi edisi perdana FIFA ASEAN Cup.