Timnas Indonesia sedang merajut cita-cita untuk meraih gelar internasional perdana. Namun, tim asuhan John Herdman ini akan menghadapi Thailand, raksasa Asia Tenggara, pada partai final di SUGBK Jakarta, Senin (5/10/2026) malam WIB. Meski materi Timnas Garuda didominasi oleh pemain diaspora yang bermain di Liga Eropa, menundukkan The Elephant Warriors tetap bukan perkara mudah.
Alexander Saununu berharap John Herdman tidak mengubah formasi yang telah tampil solid pada tiga pertandingan di fase penyisihan Grup A lalu. “Saya kira John Herdman sudah tahu komposisi starting XI terbaik Timnas Indonesia untuk menghadapi Thailand. Saya berharap susunan itu tidak diubah lagi, karena Thailand adalah tim yang sudah mapan, baik dari materi pemain maupun kematangan bermain,” katanya, Sabtu (3/10/2026).
Menurut mantan gelandang Timnas Indonesia era 1980-an ini, hal yang perlu dilakukan mentor asal Inggris tersebut adalah menyiapkan sistem permainan yang terstruktur rapi. “Saya amati cara bermain Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup ini berubah-ubah, bahkan cenderung tampak tidak punya karakter. Melawan Thailand, John Herdman harus membuat rencana yang lebih matang lagi, termasuk rencana A, B, atau C jika taktik yang diterapkan mampu dipatahkan Thailand,” jelasnya.
Alexander Saununu menilai formasi lini tengah Timnas Indonesia cukup solid dengan memasang Ivar Jenner dan Joey Pelupessy sebagai gelandang bertahan. Ia juga menyarankan agar Calvin Verdonk dikembalikan ke posisi bek kiri karena ia sangat kuat dan sulit ditembus lawan.
Terkait Thom Haye yang bisa kembali tampil setelah sempat mendapat larangan bermain akibat kartu merah saat melawan Malaysia, Alexander Saununu kurang sepakat jika Sang Profesor langsung masuk dalam starting XI. “Saya akui Thom Haye punya kualitas bagus, terutama umpannya yang matang. Tapi, dia punya kelemahan dalam perebutan bola. Menurut saya, lebih baik Thom Haye masuk sebagai pemain pengganti di saat Timnas Indonesia mengalami deadlock,” paparnya.