Butuh upaya ekstra jika ingin mengalahkan Thailand pada laga final di SUGBK Jakarta, Senin (5/10/2026) malam WIB. Perebutan trofi juara edisi perdana turnamen garapan AFC dan FIFA itu diprediksi Daniel Roekito akan berjalan sengit dan alot.
Tim berjulukan War Elephants itu dinilai matang dalam semua aspek. Tim asuhan Anthony Hudson tersebut dinilai Daniel Roekito matang di sisi individu hingga memiliki mental juara.
Sementara itu, ia mengamati skuad polesan John Herdman masih dalam tahap pencarian bentuk permainan dan pembangunan karakter tim. “Sejak dulu Thailand rival terberat Indonesia di level ASEAN. Mereka konsisten dalam regenerasi pemain, sedangkan Indonesia angin-anginan membina pemain. Ini membuat Thailand selalu di atas Indonesia. Termasuk di FIFA ASEAN Cup ini,” katanya.
Tanpa mengurangi respek terhadap skuad Timnas Indonesia, mantan arsitek Barito Putera itu menyebut mayoritas pemain diaspora dari Eropa harus mengeluarkan seluruh kemampuannya. “Sepak bola itu soal kerja sama tim. Meski diperkuat banyak pemain dari Eropa, mereka butuh usaha ekstra untuk jadi juara. Thailand tim solid. Saya amati kiprah Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup belum stabil. Karakternya belum terbentuk, karena John Herdman terus coba-coba racikan,” jelasnya.
Meskipun Kevin Diks dkk. telah menunjukkan jiwa corsa dan patriotisme tinggi, menurut Daniel Roekito, semangat itu saja tidak cukup untuk menaklukkan Thailand. “Saya kagum dengan spirit juang para pemain. Mental seperti itu sangat dibutuhkan, tapi kali ini harus dikelola dengan baik,” ujar Daniel Roekito.
“Jika lepas kendali, malah bisa jadi bumerang. Karena pemain Thailand pasti juga punya spirit sama. Mereka bermental juara,” ucapnya.
Pelatih yang pernah mempersembahkan trofi juara Liga Indonesia edisi 2006 kepada Persik itu sudah cukup lama vakum melatih tim. Namun, Daniel Roekito selalu mengikuti perkembangan sepak bola nasional, terutama kiprah Timnas Indonesia.
Ia menyatakan bahwa kunci sukses Tim Garuda bergantung pada taktik John Herdman. “Sebagai pelatih baru, saya lihat John Herdman masih mencari pakem paten Timnas Indonesia. Baik skema permainan maupun komposisi pemain. Menghadapi Thailand tak bisa terus seperti itu,” paparnya.
Mengamati berbagai sisi plus dan minus Timnas Indonesia dan Thailand, Daniel Roekito pun mengaku sudah punya kriteria siapa yang akan menjadi juara untuk mengangkat trofi FIFA ASEAN Cup 2026. “Jujur, sulit menebak siapa yang jadi juara. Kedua tim punya kualitas masing-masing. Saya hanya bisa bilang, siapa yang bisa memanfaatkan kelebihan dan melihat kelemahan lawan akan jadi pemenang. Kita tunggu, siapa bikin blunder di pertandingan nanti,” tuturnya.