Kapten tim berambisi membawa timnya meraih gelar juara. Thailand akan menantang Timnas Indonesia pada laga final FIFA ASEAN Cup 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta Pusat, pada Senin (5-10-2026) malam WIB.
Pemain yang akrab disapa Jay itu ditanya dalam konferensi pers sebelum pertandingan, Minggu (4-10-2026), apakah tetap berambisi memenangkan FIFA ASEAN Cup 2026, meskipun Tim Gajah Perang sudah sering menjadi juara Piala AFF. FIFA ASEAN Cup merupakan turnamen skala Asia Tenggara (ASEAN) baru bentukan FIFA, walaupun secara regional kawasan ini sudah memiliki Piala AFF yang berlangsung dua tahun sekali.
Chanathip menganggap FIFA ASEAN Cup 2026 sebagai turnamen bergengsi mengingat kejuaraan tersebut digelar di tengah jeda internasional, berbeda dengan Piala AFF. “Sebenarnya, tentu saja FIFA ASEAN Cup tahun ini sangat penting,” ujar Chanathip. “Ini merupakan FIFA ASEAN, dan menurut perasaan saya, semua tim membawa skuad terbaik mereka untuk bertanding. Ini juga pertama kalinya FIFA mengakui turnamen ini,” imbuhnya.
Chanathip, yang memiliki tiga gelar Piala AFF, ingin melengkapi pencapaiannya di level regional dengan meraih trofi FIFA ASEAN Cup 2026. “Menurut perasaan saya, teman-teman dan staf pelatih, kami ingin menciptakan sejarah. Itu adalah hal yang penting,” ungkapnya.
Partai puncak FIFA ASEAN Cup 2026 juga bisa menjadi pemanasan bagi kedua kesebelasan, mengingat Thailand dan Timnas Indonesia akan berhadapan lagi di Piala Asia 2027. Bersama Timnas Jepang dan Qatar, Thailand tergabung dalam Grup A Piala Asia 2027 Arab Saudi yang akan berlangsung pada Januari-Februari tahun depan.
“Jika kami menang, kami akan bertemu mereka lagi di Piala Asia. Itu akan menambah kepercayaan diri kami,” kata Chanathip. “Tentu saja, saya percaya semua pemain muda di dalam tim cukup percaya diri dan ingin mendapatkan kemenangan kali ini untuk melanjutkan kepercayaan diri kami.”
“Para penggemar Thailand, pelatih, dan pemain sepak bola lainnya juga ingin memiliki dorongan untuk bergabung ke skuad tim ini lebih banyak lagi,” ujar gelandang asal BG Pathum United itu.