Pelatih Marcos Santos sepakat dengan penilaian bahwa Persija menjadi kandidat kuat juara musim 2026/2027. Santos baru saja menyaksikan keganasan Persija setelah Arema FC dibantai 1-5 pada pekan keenam di Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi, Rabu (21/10/2026) malam WIB.
Lima gol kemenangan Persija berasal dari *brace* Alexander Jeremejeff pada menit ke-10 dan ke-45, Stjepan Loncar pada menit ke-76, Victor Dethan pada menit ke-80, serta Ivan Mamut pada menit ke-90+2. Kemenangan atas Arema FC ini membuat Persija kembali ke puncak klasemen sementara dengan koleksi 15 poin dari enam pertandingan.
Dalam konferensi pers setelah pertandingan, Santos menyatakan tidak ragu dengan kemampuan tim berjuluk Macan Kemayoran tersebut. Ia menilai Persija memiliki segalanya untuk keluar sebagai kampiun.
“Kalau Anda melihat Persija, saya pikir mereka adalah salah satu kandidat juara,” ujar Santos. “Persija memang sudah menjadi kandidat kuat sejak awal kompetisi karena struktur klub, investasi, dan suporternya,” jelas arsitek asal Brasil itu.
Persija memang tampil hampir sempurna pada awal musim ini dengan membungkam Borneo FC Samarinda 1-0, Persib Bandung 2-1, PSIM Yogyakarta 4-0, dan Arema FC 5-1. Namun, pencapaian tersebut sempat ternoda akibat kekalahan menyakitkan 2-3 dari Persita Tangerang pada pekan kelima.
“Tidak diragukan lagi, Persija memulai kompetisi sebagai salah satu penantang gelar juara,” papar Santos.