Kepercayaan untuk memimpin menjadi kehormatan tersendiri bagi Radovan Pankov. Saat kapten utama, Rizky Ridho, sedang absen, bek asal Serbia ini mendapat mandat dari pelatih Shin Tae-yong untuk mengenakan ban kapten.
Radovan Pankov menjalankan peran kapten dalam dua pertandingan BRI Super League 2026/2027, yakni saat Persija Jakarta menghadapi PSIM Yogyakarta pada 10 Oktober 2026 dan Arema FC pada 21 Oktober 2026. Dalam kedua laga tersebut, pemain berusia 31 tahun itu memimpin rekan-rekannya sejak menit pertama.
Penunjukan tersebut tidak terlepas dari kontribusinya di lini belakang. Sepanjang enam pekan awal kompetisi, Pankov memperlihatkan ketangguhan dalam mengantisipasi serangan lawan. Selain itu, ia juga aktif mengarahkan rekan-rekannya, menjaga koordinasi pertahanan, dan memastikan setiap pemain menjalankan tugasnya dengan baik.
Bagi Radovan Pankov, tanggung jawab sebagai pemimpin di lapangan bukanlah sesuatu yang asing. Ia justru menikmati kepercayaan tersebut, terlebih kesempatan untuk memimpin klub dengan sejarah dan nama besar seperti Persija Jakarta.
“Ini merupakan kehormatan yang luar biasa sekaligus tanggung jawab besar. Sebenarnya, situasi ini bukan hal baru bagi saya,” ujar Radovan Pankov, Sabtu (24/10/2026). “Saya senang mengemban tanggung jawab ini, termasuk ketika Ridho tidak bermain. Bagi saya, mengenakan ban kapten untuk klub sebesar Persija adalah sebuah kehormatan besar,” kata Pankov.
Lebih lanjut, pemain yang akrab disapa Rasa itu mengungkapkan bahwa kepercayaan sebagai wakil kapten baru diterimanya beberapa bulan lalu. Karena itu, kesempatan untuk memimpin tim dalam pertandingan menjadi pengalaman yang membanggakan baginya.
“Jujur, dua hingga tiga bulan lalu saya baru mendapatkan kepercayaan sebagai wakil kapten. Sekarang, bisa mengemban tanggung jawab ini rasanya luar biasa,” ujarnya.