Meski memiliki pengalaman cukup lama berkiprah di kompetisi kasta tertinggi Indonesia, PSS tetap harus beradaptasi dengan ketatnya persaingan musim 2026/2027. Awal musim tim berjuluk Super Elang Jawa ini terbilang lambat. Hingga pekan keenam, mereka masih tertahan di peringkat ke-15 klasemen sementara.
Cleberson de Souza dkk. baru mencatatkan satu kemenangan dan satu hasil imbang. Empat laga lainnya berakhir dengan kekalahan. PSS sejauh ini baru mengumpulkan empat poin dengan agregat gol 9-11.
Tim besutan Pieter Huistra ini sempat mengalami tiga kekalahan beruntun di awal musim. PSS kalah dari Bali United 1-2, Madura United 1-3, dan Dewa United 1-2.
Namun, dalam tiga pertandingan berikutnya, tim yang bermarkas di Stadion Magowaharjo ini mulai bangkit. Grafik permainan dan perolehan poin mereka menunjukkan peningkatan signifikan. PSS berhasil menundukkan PSM 3-0, menahan imbang Persebaya 2-2 di Surabaya, dan nyaris meraih poin di Kediri sebelum akhirnya harus menerima kekalahan tipis 1-2 dari Persik.
Pieter Huistra mengungkapkan alasan di balik lambatnya performa timnya. “Problem kami lebih banyak berasal dari internal di awal persiapan tim. Pramusim kami kurang ideal. Ada masalah pemain cedera dan proses rekrutmen pemain. Bagaimanapun, hal ini berpengaruh saat liga dimulai,” katanya.
Meski begitu, jurutaktik asal Belanda dengan pengalaman luas ini terus bekerja keras meningkatkan performa PSS. Jeda kompetisi pada FIFA Matchday dimanfaatkan Pieter Huistra untuk menggembleng pasukannya.
“Kami bersyukur ada jeda FIFA Matchday. Selama tiga pekan, kami fokus membenahi kekurangan tim. Hasilnya sangat positif di tiga pertandingan terakhir. Fisik, mental pemain, dan teamwork mengalami banyak progres,” tuturnya.
Mantan Direktur Teknik Timnas Indonesia dan pelatih Borneo FC ini juga menyebut peran suporter PSS turut membangkitkan motivasi anak asuhnya. “Kami beruntung memiliki suporter yang fanatik. Saya rasa fans PSS adalah yang terbaik di Indonesia. Mereka selalu hadir mendukung tim, baik di kandang maupun tandang. Kehadiran suporter setia PSS menjadi energi besar bagi pemain saat bertanding,” pungkasnya.