Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) baru saja mengumumkan jadwal lengkap turnamen, meskipun nasib penyelenggaraannya masih menggantung. Timnas Indonesia, yang tergabung dalam Grup F bersama Jepang, Qatar, dan Thailand, akan bertanding pada dua waktu yang berbeda.
Tim Garuda dijadwalkan akan menantang Jepang di Prince Abdullah Al Faisal Sports City Stadium, Jeddah, pada 11 Januari 2026 pukul 13.30 waktu setempat atau 17.30 WIB. Lima hari berselang, Timnas Indonesia akan meladeni perlawanan Qatar di Aramco Stadium, Khobar, pada pukul 19.30 waktu setempat atau 23.30 WIB. Selanjutnya, armada asuhan John Herdman akan berhadapan dengan Thailand di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, pada 20 Januari 2026 pukul 13.30 waktu setempat atau 17.30 WIB.
Sementara itu, nasib Piala Asia 2027 di Arab Saudi kemungkinan akan ditentukan dalam rapat Komite Eksekutif (Exco) AFC pada November 2026. Turnamen yang dijadwalkan berlangsung pada 7 Januari hingga 5 Februari mendatang ini memang terancam ditunda akibat kondisi keamanan di Arab Saudi.
Sebelumnya, Arab Saudi mendapatkan serangan dari pemberontak Houthi asal Yaman yang menyebabkan belasan orang tewas dan puluhan lainnya luka-luka. Hal ini memicu kekhawatiran terkait kelancaran penyelenggaraan turnamen tersebut.
“Kami baru saja mengadakan pertemuan dengan pihak Arab Saudi,” ujar Ketua Federasi Sepak Bola Asia (JFA), Tsuneyasu Miyamoto, sebagaimana dinukil dari media Jepang. “Mereka mengatakan hal pertama yang menjadi perhatian utama adalah keselamatan para pemain, suporter, dan semua orang yang terlibat dalam turnamen.”
“Keputusan mengenai apakah turnamen akan tetap digelar akan ditentukan melalui koordinasi dengan AFC. Proses tersebut membutuhkan sedikit waktu,” jelasnya. “Saya tidak bisa terlalu banyak berbicara mengenai berbagai kemungkinan yang masih bersifat asumsi. Namun, yang terpenting adalah kami harus benar-benar memprioritaskan aspek keselamatan,” tegas Miyamoto.