Pelatih Herdman mengaku tidak kecewa timnya absen pada November 2026. Sebagai gantinya, ia menggelar pemusatan latihan Timnas Indonesia di Bali selama sepekan yang diikuti oleh 22 pemain.
“Menurut saya, kita harus segera mengubah pola pikir dan melihat situasi ini sebagai suatu kesempatan,” ujar Herdman. “Ini merupakan kesempatan yang jarang terjadi, ketika pertandingan harus dibatalkan karena kondisi tertentu seperti ini,” jelasnya.
Timnas Indonesia seharusnya melakukan uji coba melawan Timnas Yordania dan Timnas Kuwait pada jeda internasional bulan ini. Awalnya, tim dijadwalkan bertandang ke Yordania. Namun, karena kondisi di Timur Tengah yang sedang rawan, Skuad Garuda menawarkan pemindahan lokasi ke Turki, tetapi tawaran tersebut ditolak.
Imbasnya, rencana latih tanding melawan Timnas Kuwait pun ikut batal. “Saya rasa semua orang di PSSI sudah mengerahkan segala upaya untuk memastikan kami tetap bisa memainkan pertandingan pada periode ini,” ucap Herdman.
“Namun, pada saat yang sama, kami juga harus memastikan bahwa pertandingan yang dimainkan adalah pertandingan yang tepat untuk tim, dan sayangnya, pertandingan tersebut tidak tersedia bagi kami,” lanjutnya.
Di detik-detik terakhir sebelum FIFA Matchday dimulai pada 9-17 November 2026, Badan Tim Nasional (BTN) mengupayakan Timnas Indonesia untuk beruji coba dengan Hong Kong. Namun, karena waktu yang sangat terbatas, rencana latih tanding tersebut tidak terwujud.
“Jadi, ini adalah pilihan terbaik berikutnya,” imbuh Herdman. “Ini menjadi kesempatan bagi saya untuk melihat sejumlah pemain yang biasanya tidak memiliki kesempatan untuk saya pantau secara langsung, mengevaluasi kedalaman skuad, serta memanggil pemain-pemain yang sudah saya pantau selama setahun terakhir,” jelas Herdman.