Pemusatan latihan (TC) di Bali pada 9–17 November 2026 menghadirkan dua pemain Bali United, yakni Tim Geypens dan Jens Raven. Namun, nama Irfan Jaya tidak masuk dalam daftar 22 pemain pilihan pelatih John Herdman.
Padahal, Irfan Jaya sebelumnya sempat digadang-gadang akan mendapatkan panggilan dari pelatih asal Inggris tersebut. Performa apiknya bersama Bali United di BRI Super League 2026/2027 menjadi salah satu alasan namanya terus diperbincangkan.
Tim Geypens mendapatkan kesempatan setelah menunjukkan penampilan impresif dalam sembilan pertandingan. Kemampuannya bermain di beberapa posisi juga menjadi nilai tambah di mata John Herdman.
Sementara itu, pemanggilan Jens Raven justru memicu tanda tanya di kalangan suporter. Jika melihat kontribusi gol, catatan Irfan Jaya sejauh ini terbilang lebih menonjol. Dari sembilan pertandingan, Irfan sudah mengemas lima gol dan tiga assist, sedangkan Jens Raven baru mencatatkan satu gol dari tujuh penampilan.
Meski demikian, keputusan pemanggilan pemain sepenuhnya merupakan hak John Herdman. Keduanya memiliki karakteristik dan posisi bermain yang berbeda, sehingga bukan tidak mungkin Herdman memiliki pertimbangan tersendiri.
Salah satu pertimbangan tersebut kemungkinan besar termasuk keinginan untuk melihat lebih dekat kemampuan Taisei Marukawa. Winger asal Jepang yang sedang menjalani proses naturalisasi tersebut memiliki karakter permainan yang relatif mirip dengan Irfan Jaya.
Tidak masuk dalam daftar pemanggilan kali ini ternyata tidak membuat Irfan kecewa. Pemain bernomor punggung 41 itu justru menunjukkan sikap legawa dan mendukung proses regenerasi di tubuh Timnas Indonesia.
Ia juga menyampaikan terima kasih kepada berbagai pihak yang selama ini memberikan dukungan agar dirinya bisa kembali memperkuat Tim Garuda. “Ya, tentunya bersyukur masih ada yang mendukung untuk bisa masuk ke timnas. Namun, menurut saya masih banyak pemain muda yang sangat layak masuk Timnas Indonesia untuk generasi timnas ke depan yang lebih baik,” ujar Irfan Jaya, Rabu (11/11/2026).
Di tengah jeda kompetisi, Irfan tidak ingin kehilangan momentum positif. Ketika pelatih Bali United, Johnny Jansen, memberikan waktu libur latihan kepada para pemain, ia tetap menjalani aktivitas fisik secara mandiri.
Pemain yang akrab disapa Irja itu mengaku rutin berlatih di lapangan bersama rekan-rekannya. Selain itu, ia juga menyempatkan diri melakukan jogging untuk menjaga kebugaran. “Secara umum, untuk persiapan seperti biasa. Sewaktu tim libur, saya biasanya latihan bersama anak-anak di lapangan dan juga jogging untuk menjaga fisik agar tetap bugar,” ungkapnya.
Performa Irfan Jaya bersama Bali United musim ini memang sangat menjanjikan. Koleksi lima gol yang sudah dibukukannya di BRI Super League 2026/2027 menyamai catatan golnya sepanjang musim lalu saat tampil dalam 22 pertandingan.
Jika ditambah kontribusinya saat menghadapi Persiba Balikpapan di I League Cup 2026/2027, statistik Irfan semakin menarik dengan total koleksi enam gol dan empat assist.
Pelatih Bali United, Johnny Jansen, turut memberikan apresiasi terhadap perkembangan pemain berusia 29 tahun tersebut. Menurutnya, Irfan merupakan salah satu pemain lokal berkualitas yang langsung mencuri perhatiannya sejak pertama kali menangani Serdadu Tridatu. “Ketika tahun lalu saya baru datang ke sini, saya melihat ada pemain lokal berkualitas bagus. Irfan salah satunya,” kata Johnny Jansen.
Pelatih asal Belanda itu juga melihat adanya perkembangan positif dalam performa Irfan. Pada musim sebelumnya, sang pemain sempat beberapa kali terkendala masalah kebugaran akibat cedera. Namun, Irfan terus berusaha meningkatkan kondisi fisik dan performanya demi memberikan kontribusi lebih besar kepada tim.
Jansen menilai Irfan memiliki karakter permainan yang komplet. Selain piawai masuk ke kotak penalti lawan dan menciptakan ancaman, pemain sayap tersebut juga memiliki kedisiplinan tinggi dalam membantu pertahanan. “Dia tipikal pemain yang bisa masuk ke kotak penalti lawan dan juga membantu pertahanan. Kualitas yang luar biasa,” puji Jansen.
Dengan catatan lima gol dan tiga assist dari sembilan pertandingan, Irfan Jaya kini menjadi salah satu pemain penting bagi Bali United dalam mengarungi kompetisi musim ini.