Penyerang Estella Loupatty membagikan kisah emosional di balik perjalanannya memperkuat Garuda Pertiwi dan keputusannya berkarier di kancah sepak bola Indonesia.
Pemain keturunan yang sebelumnya menimba pengalaman di kompetisi Eropa, termasuk di Belanda dan Italia, ini mengaku awalnya tidak pernah membayangkan kesempatan berseragam Timnas Indonesia Putri akan datang secepat ini. Estella pun mendapatkan pengalaman luar biasa lainnya, yakni dapat menjalin komunikasi kembali dengan keluarga besarnya yang masih tinggal di Indonesia.
“Dulu saat di Belanda, saya hampir tidak memiliki interaksi mendalam mengenai latar belakang keluarga di Indonesia,” ujar Estella melalui situs web resmi I League. “Jadi, saya tidak pernah benar-benar membayangkan bisa memperkuat tim nasional karena tidak mengetahui proses administrasinya.”
“Saat konfirmasi panggilan dan tiket penerbangan datang, saya sangat bahagia hingga menari sendirian di lapangan,” lanjutnya.
Estella Loupatty menuturkan bahwa ketertarikannya pada dunia sepak bola berawal pada usia 11 tahun, setelah sebelumnya aktif menekuni seni tari. Merasa membutuhkan dinamika baru, ia mulai bermain sepak bola jalanan bersama rekan-rekan di lingkungannya hingga akhirnya bergabung dengan akademi resmi, seiring dengan bangkitnya popularitas sepak bola wanita di Belanda.
Kini berkarier di Indonesia bersama Dewa United, Estella merasa adaptasinya berjalan lancar dan ia menemukan kenyamanan emosional di tanah leluhurnya. Hubungan erat dengan rekan setim, termasuk Zahra Muzdalifah, menjadi fondasi penting dalam menjaga motivasi dan performanya di atas lapangan.
Terkait adaptasi fisik dengan iklim tropis di Indonesia, Estella menilai faktor kenyamanan seragam pertandingan memegang peranan krusial dalam menunjang permainannya. “Cuaca di sini cukup panas, sehingga perlengkapan latihan yang sejuk dan nyaman dari Dewa United sangat membantu performa. Ketika merasa nyaman dan percaya diri di lapangan, saya bisa bermain jauh lebih baik,” jelasnya.
Menatap tantangan ke depan, pemain yang menyukai kombinasi desain dan estetika jersey klubnya ini berpesan agar para pesepak bola muda terus menjaga semangat pantang menyerah. “Karier atlet selalu memiliki fase naik dan turun. Tetaplah tenang, nikmati prosesnya, dan teruslah tersenyum bahkan di masa-masa sulit,” tutup Estella.