Direktur FC Den Bosch, Tommie van Alphen, mengungkapkan bahwa sebelumnya terdapat rencana untuk melakukan uji coba di Turki pada FIFA Matchday November 2026. Namun, laga uji coba kedua tim tersebut batal terlaksana sehingga Suriname harus mencari lawan lain. Pada akhirnya, pilihan jatuh kepada Timnas Eswatini.
Suriname akan menghadapi Eswatini di De Vliert, ‘s-Hertogenbosch, Belanda, yang merupakan stadion kandang FC Den Bosch. Suriname memilih untuk bermarkas di De Vliert karena stadion berkapasitas 13.500 penonton tersebut adalah pilihan yang paling realistis.
“Awalnya, Suriname seharusnya memainkan pertandingan internasional di Turki melawan Indonesia, tetapi laga tersebut batal digelar,” ujar Van Alphen sebagaimana dikutip dari media Belanda.
“Mereka kemudian berhasil mengatur pertandingan di Belanda melawan Eswatini. Mereka sedang mencari stadion milik klub yang bisa bergerak cepat dalam mempersiapkan segala sesuatunya. Pada akhirnya, mereka menghubungi kami,” kata Van Alphen dengan nada bangga.
“Biasanya, kami tidak mudah mendapatkan kesempatan untuk menggelar pertandingan internasional karena laga-laga seperti itu umumnya dimainkan di lapangan rumput alami, sedangkan kami menggunakan rumput sintetis. Menyenangkan karena kali ini pertandingan tersebut akhirnya bisa digelar di sini,” tambahnya.
“Kami baru dihubungi sekitar satu minggu lalu mengenai pertandingan ini sehingga waktu persiapannya sangat singkat,” tuturnya.
“Situasinya memang kurang lebih seperti ketika FC Den Bosch menggelar pertandingan kandang. Namun, petugas katering, tim pertolongan pertama, dan para steward belum memasukkan tanggal tersebut ke dalam jadwal kerja mereka. Mereka juga harus bisa menyediakan waktu untuk bertugas. Untungnya, semua kebutuhan itu berhasil diatur,” jelasnya.
Berbanding terbalik dengan Suriname, Timnas Indonesia tidak mendapatkan lawan uji coba untuk jeda internasional bulan ini. Tim berjuluk Skuad Garuda tersebut sempat dijadwalkan berlatih tanding dengan Timnas Yordania, Timnas Kuwait, dan Timnas Hong Kong, namun semuanya tidak dapat terealisasi.
Alhasil, Timnas Indonesia hanya bisa menggelar pemusatan latihan di Bali selama sepekan. Pelatih Skuad Garuda, John Herdman, telah memanggil 22 pemain. AD