Pelatih anyar, Risto Vidakovic, memiliki pekerjaan rumah besar untuk mengangkat performa Laskar Mataram. Risto menyadari bahwa PSIM membutuhkan banyak perbaikan. Meski melihat potensi perkembangan dalam skuadnya, ia menilai para pemain harus memiliki pemahaman yang lebih baik dalam menjalankan organisasi permainan.
Evaluasi tersebut tidak lepas dari kekalahan tipis 1-2 yang dialami PSIM saat menjamu Dewa United pada pekan kesembilan BRI Super League di Stadion Sultan Agung, Bantul, Jumat (6/11/2026). “Saya pikir tim ini masih bisa tumbuh. Ada banyak hal yang perlu kami perbaiki, terutama secara defensif dalam hal pemahaman permainan,” ujar Risto.
Ia mengatakan bahwa PSIM sebenarnya memperlihatkan permainan yang cukup baik pada laga terakhir. Hanya saja, timnya gagal menjaga konsistensi permainan hingga menit-menit akhir. Risto mengakui bahwa kekalahan tersebut cukup mengecewakan.
Menurutnya, PSIM sudah menunjukkan kerja keras dan mampu mengimbangi salah satu tim kuat di kompetisi musim ini. Ia bahkan merasa anak asuhnya pantas mendapatkan setidaknya satu poin dari laga tersebut. Sayangnya, kelengahan pada fase akhir laga membuat usaha yang dibangun sepanjang pertandingan tidak membuahkan hasil.
Satu hal yang pasti, Risto tidak ingin timnya terlalu lama berkutat dengan hasil negatif. Ia meminta para pemain menjadikan kekalahan kemarin sebagai bahan evaluasi agar kesalahan serupa tidak terulang lagi. “Kami harus belajar, meningkatkan diri, dan mencoba untuk menjadi lebih baik,” tegas mantan pelatih PSS Sleman dan Borneo FC tersebut.
Tugas Risto memang tidak ringan. Ia datang saat PSIM sedang berada dalam situasi sulit setelah manajemen mengakhiri kerja sama dengan Jean-Paul van Gastel pada pertengahan Oktober lalu. Dari sembilan pertandingan yang telah dijalani, PSIM baru mengemas satu kemenangan dan dua hasil imbang.
Sementara itu, enam laga lainnya berakhir dengan kekalahan. Situasi tersebut membuat Laskar Mataram tertahan di peringkat ke-17 klasemen sementara dengan koleksi lima angka. Jumlah poin tersebut sama dengan PSS yang berada satu tingkat di atas PSIM.
Jeda kompetisi karena agenda FIFA Matchday saat ini menjadi kesempatan bagi Risto untuk memperkuat fondasi permainan tim. PSIM memanfaatkan periode tersebut dengan melakoni satu partai uji coba kontra klub lokal. Selepas jeda, Franco Ramos dan kolega dijadwalkan bertandang ke markas Persik Kediri pada pekan ke-10 BRI Super League di Stadion Brawijaya, Sabtu (21/11/2026).