( ) akan menjamu lawan pada pekan keempat Premier League, Minggu, di Old Trafford. Legenda MU, Andy Cole, menilai gelandang asal Belgia tersebut dapat memegang peran kunci untuk membantu Setan Merah dalam derbi Manchester tersebut. Menurut Cole, pemain itu termasuk rekrutan cerdas yang berpotensi mendorong Manchester United meraih hasil positif di Old Trafford.
Pandangan tersebut muncul menjelang laga besar yang dinantikan publik. Tim asuhan Michael Carrick juga harus mengambil keputusan penting di lini tengah karena Carlos Baleba masih absen akibat cedera. Carrick akan memilih dua nama di antara Youri Tielemans, Kobbie Mainoo, atau Andrey Santos untuk mendampingi Bruno Fernandes yang beroperasi sebagai gelandang nomor 10.
Cole percaya Carrick akan menentukan kombinasi terbaik, apalagi derbi digelar hanya beberapa hari setelah laga pembuka Liga Champions melawan Sabah. Cole menekankan bahwa keputusan Carrick dalam memilih dua gelandang untuk menghadapi Manchester City perlu disikapi dengan optimisme, karena manajer memahami kebutuhan tim sesuai dengan karakter pertandingan.
Kedua kubu juga sama-sama harus menjalani pertandingan Eropa sebelum derbi Manchester. Dari sejumlah opsi yang tersedia, Cole memberikan penilaian positif kepada Tielemans. Ia melihat gelandang Belgia itu sudah terbukti mampu tampil di Premier League setelah memperkuat Leicester City dan Aston Villa sebelum bergabung dengan Manchester United.
Menurut Cole, Tielemans memiliki kemampuan lengkap untuk membantu Setan Merah. Selain mampu mencetak dan menciptakan gol, ia sangat nyaman dalam menguasai bola serta cenderung mengalirkan permainan ke depan. Pengalaman sebagai kapten tim nasional Belgia membuat Cole semakin optimis bahwa Tielemans merupakan rekrutan yang sangat cerdas bagi Manchester United.
Sebelumnya, duet Andrey Santos dan Youri Tielemans belum menemukan kombinasi terbaik saat Manchester United menghadapi Hull City pada pertandingan pembuka Premier League musim 2026-2027. Saat itu, Setan Merah harus tumbang 0-2 dari The Tigers.
Pada dua pertandingan berikutnya melawan Ipswich Town dan Everton, Tielemans kemudian berduet dengan Kobbie Mainoo di lini tengah. Duet tersebut diperkirakan akan kembali dipercaya Michael Carrick ketika Manchester United menghadapi Manchester City dalam derbi akhir pekan ini.
Sementara itu, pilihan Carrick semakin terbatas setelah Carlos Baleba mengalami cedera pergelangan kaki. Gelandang asal Kamerun tersebut dipastikan absen saat menghadapi Sabah dan Manchester City, serta berpeluang melewatkan pertandingan Piala EFL melawan Brighton. Baleba kemungkinan baru kembali saat menghadapi Fulham atau bahkan harus menunggu hingga jeda internasional.