Erling Haaland mengawali kiprahnya di Liga Champions 2026/2027 dengan kemenangan 2-0 atas Porto. Ia menjadi salah satu aktor penting dalam kemenangan tersebut setelah mencetak dua gol di Estadio do Dragao, Rabu dini hari WIB kemarin.
Setelah babak pertama berakhir tanpa gol, Haaland memecah kebuntuan pada menit ke-47 melalui sundulan. Penyerang asal Norwegia itu kemudian memastikan kemenangan Man City lewat gol keduanya pada masa tambahan waktu.
Tambahan dua gol tersebut membuat Haaland kini telah mengoleksi 36 gol di Liga Champions bersama The Citizens hanya dari 40 penampilan.
Namun, bukan hanya Haaland yang mencuri perhatian dalam kemenangan di Portugal tersebut. Dua pemain anyar Man City, Enzo Fernandez dan Ayyoub Bouaddi, juga menunjukkan performa yang menjanjikan.
Fernandez tampil impresif setelah didatangkan dari Chelsea dengan nilai transfer 125 juta paun. Sementara itu, Bouaddi yang direkrut dengan harga 86 juta paun tampil sebagai starter untuk pertama kalinya bersama Man City.
Bouaddi bahkan baru bergabung dengan Man City dua pekan lalu. Meski begitu, pemain Timnas Maroko itu sudah mampu membuat Haaland terkesan.
Haaland menyebut Bouaddi sebagai pemain yang sangat berharga dan mengaku telah menyampaikan kekagumannya kepada bos Man City setelah melihat mantan pemain LOSC Lille itu berlatih.
“Saya pikir dia bermain sangat bagus,” kata Haaland mengenai Bouaddi, yang baru berusia 18 tahun. “Dalam beberapa pekan terakhir saat latihan, saya mengatakan kepada chairman bahwa dia tampil luar biasa. Jadi, saya pikir kami memiliki permata di sini,” imbuhnya.
Kendati memberikan pujian, Haaland tetap menyimpan sedikit “kekesalan” kepada Bouaddi. Ia menilai mantan rekan Calvin Verdonk itu seharusnya memberikan umpan kepadanya dalam sebuah kesempatan pada babak kedua ketika dirinya berada dalam posisi bebas.
“Sejujurnya, saya pikir dia seharusnya memberikan umpan kepada saya pada babak kedua ketika saya sendirian. Saya sedikit marah, jadi saya akan mengatakan kepadanya sekarang, dia bermain bagus, kecuali umpan itu!” ujar Haaland berseloroh.
Pujian juga datang dari sang pelatih, Enzo Maresca. Ia bahkan menilai penampilan Bouaddi saat menghadapi Porto sebagai sesuatu yang luar biasa.
“Hal yang bagus adalah dari Erling, Ruben, Mateo, Anda mengharapkan mereka tahu bagaimana mengelola pertandingan ini. Namun, Ayyoub tidak pernah panik,” kata Maresca kepada Amazon Prime. “Dia sangat bagus dan saya pikir penampilannya luar biasa,” tambah pelatih asal Italia itu.
Metro