Timnas Bangladesh terus mematangkan persiapan. Skuad berjuluk Harimau Bengal itu sudah berada di Jakarta sejak Sabtu (19/9/2026) dan langsung menjalani rangkaian latihan.
Bangladesh akan bersaing di Grup A Premier Division FIFA ASEAN Cup 2026 bersama Malaysia, Singapura, dan tuan rumah Timnas Indonesia. Pelatih Timnas Bangladesh, Thomas Dooley, membawa 23 pemain untuk melakoni ajang tersebut.
Laga pertama Bangladesh adalah menghadapi Malaysia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Jumat (25/9/2026) sore. Striker Bangladesh, Rakib Hossain, menyadari bahwa timnya menghadapi tantangan berat.
Namun, pemain Bashundhara Kings itu percaya Bangladesh tetap memiliki peluang untuk membuat kejutan. “Kami tahu kami harus bermain melawan tim-tim kuat. Malaysia, Indonesia, dan Singapura, semua tim di grup ini memiliki peringkat yang jauh lebih tinggi daripada kami. Pelatih telah mempersiapkan hal ini sejak hari pertama. Kami juga telah berlatih dengan baik sebelum tiba di sini,” ujar Rakib.
Rakib bukan sekadar pelengkap dalam skuad Bangladesh. Pemain berusia 27 tahun itu menjadi salah satu tumpuan di lini depan setelah mencatatkan 49 penampilan dan enam gol bersama tim nasional.
Ia juga menyadari perbedaan peringkat FIFA antara Bangladesh dengan tiga lawan di Grup A. Bangladesh berada di posisi ke-181, sementara Singapura menempati peringkat ke-148, Malaysia ke-130, dan Indonesia ke-118.
Kondisi tersebut membuat Bangladesh harus bekerja keras sepanjang turnamen. Meski begitu, Rakib tetap menegaskan kesiapannya dan rekan setim untuk menghadapi para pesaing.
Persiapan Bangladesh juga mendapat tambahan kekuatan setelah sejumlah pemain penting bergabung dengan skuad. Salah satunya adalah Hamza Chowdhury yang sudah tiba di Jakarta.
Pemain Sheffield United tersebut bahkan langsung mengikuti latihan di gym setelah bergabung dengan tim pada Senin (21/9/2026). Shamit Shome kemudian menyusul dan tiba di Jakarta pada Selasa (22/9/2026).
Rakib menilai bergabungnya para pemain yang sebelumnya belum hadir akan membantu Bangladesh menjalani persiapan dengan skuad yang lebih lengkap. “Hamza sudah datang, pemain baru kami Farhan Ali juga sudah di sini. Ketika semuanya lengkap, kami bisa berlatih sebagai satu tim utuh. Jika semua orang bisa berlatih bersama, itu akan menjadi hal positif bagi tim,” ujar Rakib Hossain.
TSports