Kiper Filipina, Kevin Ray Mendoza, sangat antusias menyambut laga perdana di Grup B yang akan digelar di Bandung. Duel antara Filipina kontra Vietnam akan berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung, pada Sabtu (26/9/2026) malam pukul 19.30 WIB.
Kembali ke kota yang pernah menjadi rumahnya saat membela Persib Bandung, Kevin Ray Mendoza memiliki kepercayaan diri tinggi menghadapi laga tersebut. Ia menilai persiapan Filipina berjalan dengan baik.
Beberapa sesi latihan yang telah dijalani membuatnya optimistis bahwa tim mampu tampil kompetitif. “Kami cukup memiliki kepercayaan diri yang baik setelah kami menjalani beberapa sesi latihan yang bagus, jadi kami siap untuk menghadapi Vietnam,” kata Kevin Mendoza.
Filipina datang dengan komposisi skuad yang cukup kuat. Meski ada beberapa pemain yang tidak bisa bergabung, ia tetap melihat timnya memiliki kualitas untuk memberikan perlawanan.
“Kami memiliki skuad yang sangat bagus kali ini. Walaupun harus kehilangan beberapa pemain, tetapi kami tetap sangat kuat,” tegas Kevin optimistis.
Dengan persiapan tersebut, Kevin Mendoza percaya diri Filipina dapat tampil maksimal ketika turun ke lapangan. “Jadi, saya cukup yakin kami bisa turun ke lapangan dan bersaing dengan sangat baik,” tutur eks kiper Maung Bandung ini.
Pertandingan kali ini memang memiliki arti tersendiri bagi Kevin Mendoza. Bandung bukanlah kota asing baginya, sebab ia pernah menjadi bagian dari Persib.
Kini, ia kembali ke Bandung dengan status berbeda, yakni memperkuat tim nasional Filipina. Kevin mengaku senang bisa kembali ke kota yang pernah memberinya banyak kenangan.
Bahkan, ia menyebut suasana Bandung terasa seperti kembali ke rumah sendiri. “Ya, rasanya sangat menyenangkan bisa kembali. Terasa seperti di rumah sendiri,” kata Kevin Mendoza sambil tersenyum.
Kedekatannya dengan Bandung juga membuat Kevin Mendoza berharap dukungan dari Bobotoh tetap mengalir, meski kali ini dirinya membela negara lain. Ia berharap Bobotoh bersedia hadir langsung di stadion untuk memberikan dukungan kepada Filipina.
“Banyak dukungan untuk saya, dan mudah-mudahan juga di stadion untuk tim Filipina,” tuturnya.
“Saya berharap mereka datang, tetapi saya tidak yakin, kita lihat saja, apakah kami bisa mendapatkan dukungan dari Bobotoh. Saya benar-benar berharap mereka bisa datang dan mendukung kami,” harap Kevin.