Timnas Indonesia terus mematangkan persiapan sebelum menghadapi Malaysia pada laga kedua Grup A di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Senin (28/9/2026) malam WIB.
Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menyebut anak asuhnya berada dalam kondisi baik dengan energi tinggi jelang pertandingan yang mempertemukan dua rival Asia Tenggara tersebut. “Ya, tim dalam kondisi bagus. Energinya tinggi. Ada banyak antusiasme untuk pertandingan besar. Ini benar-benar pertandingan penentu,” ujar John Herdman.
John Herdman menilai partai melawan Malaysia dapat menjadi kesempatan bagi para pemain untuk menunjukkan kemampuan terbaik, terlebih laga tersebut akan berlangsung di hadapan stadion yang dipenuhi suporter Timnas Indonesia.
“Saya pikir pertandingan seperti ini mengeluarkan kemampuan terbaik dari para pemain top, dan saya pikir kami memiliki beberapa pemain top di tim yang sudah menantikan momen seperti ini. Bermain di stadion yang penuh dalam pertandingan derby, itu sangat berarti bagi semua orang,” tuturnya.
Meski menyebut kondisi tim secara umum baik, John Herdman masih terus memantau kebugaran para pemain sebelum menentukan komposisi akhir Timnas Indonesia untuk menghadapi Malaysia.
“Ya, saya selalu mengatakan ini, semuanya dilakukan dari hari ke hari. Jadi, mereka berlatih malam ini,” ujar John Herdman. “Kami akan melakukan evaluasi setelah malam ini, kami akan mengevaluasinya lagi pada pagi hari, kemudian saya bisa membuat keputusan akhir untuk melihat apakah mereka sudah memenuhi tingkat kebugaran yang dibutuhkan,” kata Herdman.
Selain memantau kondisi fisik pemain, John Herdman juga menyiapkan ruang bagi para pemain untuk berbicara dalam pertemuan tim menjelang pertandingan. Beberapa pemain yang lahir dan besar di Indonesia disebut akan menyampaikan pandangan mereka mengenai kesempatan menghadapi Malaysia.
“Ya, maksud saya, mereka akan memiliki waktu dalam pertemuan tim besok untuk berbicara. Beberapa pemain kami yang lahir dan besar di sini akan berbicara tentang kesempatan itu, dan memang itulah kesempatannya,” ucap Herdman.
Herdman tidak ingin para pemain Timnas Indonesia hanya terbawa oleh besarnya atmosfer pertandingan melawan Malaysia. Ia meminta anak asuhnya tetap menjalankan permainan sesuai gaya dan identitas yang telah dibangun bersama.
“Namun, seperti biasa, saya akan mengatakan, hormati momennya, tetapi tetap mainkan pertandingannya. Kami harus memainkan pertandingan, menunjukkan gaya kami, identitas kami, membuat para suporter bersemangat, lalu melindungi rumah kami,” tegas Herdman.
Menurut Herdman, menjaga pertahanan juga memiliki makna penting ketika Timnas Indonesia bermain di kandang. Ia ingin para pemain menunjukkan tanggung jawab untuk melindungi rumah, masyarakat, tanah, dan kesempatan meraih trofi.
“Itu pesan besarnya. Ketika kami berbicara tentang bertahan, kami sedang menjaga rumah kami, masyarakat kami, tanah kami, dan mudah-mudahan trofi kami,” ungkap Herdman.