Peluang pesepak bola Sleman untuk mengembangkan karier ke level internasional kini terbuka lebar. Klub asal Irlandia, Carrick Rangers, menggandeng Askab PSSI Sleman dalam program pengembangan talenta muda.
Program tersebut dilaksanakan melalui coaching clinic di Stadion Maguwoharjo, Sleman, pada Rabu (30/9/2026). Kegiatan ini merupakan bagian dari upaya menjaring pemain muda berbakat yang berpotensi melanjutkan karier ke Eropa.
“Kehadiran Carrick Rangers ini membuka peluang bagi anak-anak Sleman untuk go international. Program dari Carrick Rangers akan menyaring pemain berbakat yang memiliki peluang untuk mengembangkan bakatnya di tingkat internasional, khususnya di Eropa,” kata Ketua Askab PSSI Sleman, Denny Ardiyanta, Rabu (30/9/2026).
Program ini juga melibatkan pesepak bola putri, dengan 26 pemain putri hasil seleksi Porda yang turut ambil bagian. Sejumlah pemain dari akademi PSS juga mengikuti kegiatan tersebut.
Kegiatan berlangsung sejak Selasa (29/9/2026) sore hingga Rabu malam. Para pemain terlebih dahulu mengikuti sesi latihan bersama sebelum nantinya dipilih untuk tampil dalam pertandingan.
“Kegiatan dilaksanakan dari kemarin sore hingga malam ini sampai pukul 9 malam. Programnya dimulai dengan latihan bersama, lalu dari latihan tersebut akan dipilih pemain untuk mengikuti game nanti malam,” jelas Denny.
Presiden Carrick Rangers, Peter Clarke, mengatakan bahwa kemampuan teknis bukan satu-satunya hal yang menjadi perhatian dalam mencari pemain muda. Mentalitas dan kemauan untuk berkembang juga menjadi faktor penting.
“Anda harus memiliki keterampilan, dan tentu saja Anda harus mengembangkan keterampilan tersebut. Namun, hal yang sama pentingnya adalah Anda harus memiliki gairah, dorongan, keinginan, serta ambisi,” ujar Peter.
Ia menyebut pernah menemukan pemain dengan kemampuan teknis yang sangat baik, tetapi tidak memiliki keinginan yang cukup untuk berkembang. Oleh karena itu, karakter serta kemauan untuk bekerja keras sangat penting dalam proses seleksi.
“Gairah, bakat, keterampilan, pendekatan, keinginan, serta kemauan untuk melakukan usaha ekstra. Itulah yang akan membedakan seorang pemain agar bisa sukses masuk ke program global, daripada hanya bertahan di level lokal,” paparnya.
Carrick Rangers terbuka untuk menjaring sebanyak mungkin pemain berbakat melalui program tersebut. Meski demikian, target realistis pada tahun pertama adalah mendapatkan sekitar 20 hingga 30 pemain.
“Jika kami menemukan 400 anak yang luar biasa dan benar-benar bagus, kami akan mencoba mengambil semuanya. Namun secara realistis, jika di tahun pertama kami mendapatkan 20 atau 30 anak, kami akan menganggap itu sebagai kesuksesan,” ucapnya.
Program pengembangan ini tidak berhenti pada tahun pertama saja. Carrick Rangers telah menyiapkan rencana pengembangan selama lima tahun dengan harapan jumlah pemain yang terlibat dapat terus bertambah.
“Untuk tahun pertama, 20 hingga 30 anak akan menjadi target kami,” pungkas Peter Clarke.