Gelandang Persib, Luka Menalo, merasa optimistis menghadapi laga pertama di ajang Asian Club Championship (ACC) melawan wakil Thailand, Port FC. Persib dijadwalkan bertandang ke markas Port FC pada Kamis (8/10/2026) malam pukul 19.00 WIB di Thammasat Stadium, Thailand.
Luka Menalo mengakui bahwa Port FC merupakan salah satu tim berkualitas asal Thailand. Meskipun demikian, ia percaya Persib memiliki peluang untuk meraih hasil positif.
“Port FC adalah tim dari Liga Thailand yang merupakan liga bagus. Kami sudah menganalisis mereka dan menonton pertandingan mereka setiap hari,” kata Luka Menalo sebelum bertolak ke Thailand.
Menurut Menalo, Port FC memang tim yang bagus. Namun, ia menegaskan bahwa Persib juga memiliki kekuatan dan sesuatu yang bisa ditunjukkan dalam pertandingan nanti.
“Mereka memang tim yang bagus. Tapi saya pikir kami punya banyak hal untuk ditunjukkan dalam pertandingan itu. Saya berharap kami bisa memulai kompetisi dengan tiga poin,” harap pemain asal Kroasia ini.
Di sisi lain, Menalo mengaku bahwa Persib harus menghadapi jadwal pertandingan yang cukup padat sepanjang Oktober 2026. Kondisi tersebut menuntut seluruh pemain untuk siap memberikan kontribusi maksimal.
“Ya, seperti yang sudah saya katakan, kami membutuhkan semua pemain karena akan ada banyak pertandingan, jadi akan banyak menit bermain untuk semua pemain,” tutur Menalo.
Padatnya jadwal tersebut, lanjut Menalo, tidak hanya akan berlangsung pada Oktober. Situasi serupa juga diperkirakan akan terjadi pada bulan November dan Desember mendatang.
“Saya pikir hal yang sama juga terjadi pada November dan Desember. Akan ada banyak sekali pertandingan. Ini gila, tetapi itulah profesi kami, itulah yang kami lakukan dan kami dibayar untuk melakukannya. Kami menikmatinya,” tambah Menalo.
Menalo menegaskan bahwa seluruh pemain harus siap saat mendapat kesempatan bermain demi menjaga performa tim di tengah padatnya agenda kompetisi. Persib sendiri telah bertolak ke Thailand pada Selasa (6/10/2026) pagi dengan kekuatan 23 pemain, termasuk Sandy Walsh yang baru saja pulih dari cederanya.