Borneo FC sedang mengalami kelelahan usai melakukan perjalanan panjang dalam ajang ASEAN Championship Cup ke Thailand. Kendati demikian, semangat Pesut Etam tetap membara saat menjalani laga tandang ke markas Java United pada pekan keempat BRI Super League 2026/2027 di Stadion Jatidiri, Semarang, Minggu (11/10/2026).
Pasukan Mauro Jeronimo baru saja sukses melakoni partai perdana dengan hasil imbang tanpa gol melawan Buriram United, juara dua kali berturut-turut di level ASEAN, pada Rabu (7/10/2026).
Sang pelatih mengungkapkan bahwa pekan ini Juan Villa dan kawan-kawan telah menghabiskan waktu sekitar 47 jam atau hampir dua hari penuh untuk perjalanan pulang-pergi rute Indonesia-Thailand.
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, kami memahami semua kendala dalam bermain tandang. Kami melakukan perjalanan 32 jam ke Buriram, dan sekarang kami menempuh mungkin 15 jam untuk kembali ke Indonesia. Besok kami bermain melawan Java United, jadi kami hanya memiliki waktu tiga hari di antara kedua pertandingan tersebut,” jelasnya.
Selama rentang waktu tersebut, arsitek asal Portugal itu lebih banyak memanfaatkan waktu untuk proses pemulihan terbaik bagi tim dan para pemain.
Hal yang menarik dari laga mendatang adalah reuni antara pelatih Java United, Fabio Lefundes, dengan Borneo FC yang musim lalu ia bawa menjadi *runner-up*.
“Kami tahu kondisi tim kami. Kami akan melakukan yang terbaik di setiap pertandingan dengan menganalisis lawan, serta melihat kekuatan dan kelemahan mereka. Karena waktu yang singkat, kami lebih banyak menggunakan video daripada latihan,” katanya.
Meski merupakan pelatih termuda di BRI Super League, ia menjamin bahwa seluruh pemain Borneo FC tetap memiliki semangat yang tinggi.
“Semangat kami tidak kendur. Sepak bola adalah tentang permainan. Semakin banyak Anda bermain, saya pikir semua orang akan menjadi lebih baik. Setiap pemain harus menjaga kondisi fisiknya masing-masing karena kami baru saja melakukan perjalanan panjang,” ujarnya.
Mauro Jeronimo merasa beruntung karena Borneo FC memiliki kedalaman skuad yang bagus. Hal ini membuatnya yakin bahwa seluruh pemain siap tampil kapan pun dibutuhkan.
“Kami juga memiliki pemain untuk dirotasi jika diperlukan. Hal ini membuat kami percaya diri dalam menjalani semua pertandingan Borneo FC,” tandasnya.
Mauro Jeronimo juga menyadari bahwa saat ini masih di awal musim, sehingga tim masih dalam proses pembangunan secara bertahap.
“Sekarang masih awal musim. Tim belum mencapai level yang kita harapkan karena masih dalam proses pembangunan. Kami masih dalam perjalanan, jadi kami harus melangkah selangkah demi selangkah, pertandingan demi pertandingan, dengan mempertimbangkan liga dan kompetisi internasional,” paparnya.
Namun, Mauro Jeronimo berkomitmen untuk memaksimalkan skuad yang ada di setiap ajang yang diikuti Borneo FC.
“Kami memiliki banyak pemain yang harus dioptimalkan. Saya sampaikan agar setiap pemain siap berkontribusi bagi tim. Dan yang paling penting adalah selalu bersaing serta tetap kompetitif dalam setiap pertandingan. Kami tahu tidak memiliki kendali atas hasil akhir, tetapi setidaknya kami harus memberikan penampilan, sikap, dan semangat juang yang baik di setiap pertandingan, terlepas dari apakah itu pertandingan liga atau kompetisi internasional,” tuturnya.