Verdonk resmi tercatat sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) pertama yang bermain di Liga Champions. Momen bersejarah itu terjadi pada pertengahan pekan ini ketika klubnya, Lille, menghadapi Arsenal di Emirates Stadium.
Verdonk masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-76 menggantikan Romain Perraud dan tampil selama sekitar 12 menit. Meski demikian, Lille menelan kekalahan 0-3 dari Arsenal dalam laga tersebut.
Bek yang kini menjadi andalan Timnas Indonesia itu memenuhi harapan publik Tanah Air yang sudah menantikan kiprahnya di kompetisi antarklub paling elite di Eropa. Sebelumnya, nama-nama berdarah Indonesia seperti Emil Audero dan Kevin Diks pernah merasakan suasana Liga Champions, namun mereka belum berstatus WNI saat tampil di turnamen tersebut.
Status kewarganegaraan menjadi pembeda utama dalam pencatatan sejarah ini. Verdonk sudah berstatus WNI ketika membela Lille menghadapi Arsenal, sementara Audero dan Diks belum memiliki status WNI saat penampilan mereka di kompetisi yang sama.
Kevin Diks menyambut pencapaian Verdonk dengan rasa bangga. Sebagai kapten Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026, Diks mengaku ikut merasakan momen penting bagi sepak bola Indonesia tersebut.
Diks turut menyaksikan pertandingan Arsenal kontra Lille melalui layar televisi. Ia menonton saat Verdonk masuk sebagai pemain pengganti di samping istri dan ibunya.
“Saya sangat bangga dengan dia. Saya melihatnya saat masuk (sebagai pemain pengganti). Saat itu saya sedang bersama istri dan ibu saya. Tentu saja itu adalah saat yang membanggakan bagi dia, membuat debut di stadion yang sangat besar, di stadion yang sangat indah,” ujar Diks dalam roundtable dengan media-media Indonesia yang diadakan Bundesliga, Rabu (14/10/2026).
Kevin Diks sendiri memiliki pengalaman tampil di Liga Champions sebanyak 17 kali selama karier klubnya. Penampilan tersebut dicatat saat ia membela FC Kopenhagen dan Feyenoord Rotterdam.
Sementara itu, bersama klubnya saat ini, Borussia Mönchengladbach, Diks belum pernah bermain di fase kompetisi Liga Champions. “Sayangnya, saya belum Warga Negara Indonesia ketika saya membuat debut di Liga Champions bersama Kopenhagen,” tegas Kevin Diks.