Pelatih Kalezic merasa percaya diri menatap persaingan di Grup K. Juku Eja tergabung di Grup K bersama wakil Liga 2, Persipura Jayapura, dan De Red FC.
Kalezic menilai kehadiran League Cup sebagai kompetisi tambahan memberikan nilai positif. Apalagi, Indonesia memiliki banyak klub sepak bola yang tersebar di pelosok negeri.
“League Cup adalah kompetisi yang bagus untuk dimainkan di samping Super League. Jika hanya bermain di Super League, Anda sebenarnya hanya memiliki satu gelar juara di negara yang begitu besar seperti Indonesia,” ujar Kalezic.
“Jadi, dengan begitu banyak klub di negara yang begitu besar, Anda harus memiliki minimal dua kompetisi untuk menghasilkan dua juara. Satu di League Cup dan satu di Super League,” lanjut pelatih asal Bosnia itu.
Terkait persaingan di Grup K, Kalezic tidak ragu menyebut PSM sebagai favorit. Ia berharap timnya mampu memanfaatkan keunggulan tersebut untuk mengamankan tiket ke fase gugur.
“Menguraikan grup kami dengan kedua tim tersebut, saya pikir sangat sederhana untuk menyimpulkan bahwa kami adalah favorit sebagai klub Super League di grup ini,” kata Kalezic.
“Dan juga dengan pemain lokal kami, kami harus mampu lolos ke babak sistem gugur,” imbuh mantan pelatih ADO Den Haag dan FC Utrecht U-21 tersebut.
League Cup memiliki regulasi pemain asing yang berbeda dari Super League. Setiap peserta hanya diperbolehkan mendaftarkan maksimal tiga pemain impor untuk mengikuti turnamen tersebut.
Aturan ini membuka peluang bagi talenta lokal untuk menambah jam terbang. Mereka yang belum banyak tampil di kompetisi reguler dapat memanfaatkan ajang tersebut untuk unjuk gigi.
Namun, Kalezic mengaku belum menentukan tiga pemain asing yang akan masuk ke dalam skuad PSM. Ia akan mengevaluasi kebutuhan tim sebelum mengambil keputusan final.
“Kami masih belum memutuskan tiga pemain asing yang akan berada di skuad. Jika kami membutuhkan tiga pemain untuk dimasukkan ke skuad karena kami juga memiliki banyak pemain lokal, ini adalah keputusan yang akan kami ambil nanti,” jelasnya.
Fase grup League Cup akan dimulai pada November hingga Desember 2026. Menarik untuk menantikan kiprah PSM dalam persaingan Grup K serta peluang mereka melaju ke babak gugur.