Persik Kediri mendapatkan tambahan tenaga baru menjelang laga melawan Persib Bandung. Pertandingan pekan kelima tersebut akan berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung, pada Minggu (18/10/2026) malam WIB.
Sosok yang diharapkan mampu membantu Macan Putih menghadapi keperkasaan Maung Bandung adalah Sergio Castel. Sinyal positif ini muncul menyusul pulihnya sang striker dari cedera.
Striker asal Spanyol tersebut sebelumnya absen dalam beberapa laga uji coba pramusim dan tiga laga awal musim ini karena kendala kebugaran. Namun, Sergio Castel telah kembali beraksi saat Persik Kediri menundukkan Madura United dengan skor 2-0 pada pekan sebelumnya di Kediri.
Pada laga tersebut, ia masuk pada menit ke-79 menggantikan rekan senegaranya, Jose Enrique. Meski hanya bermain sekitar 11 menit di Stadion Brawijaya, debut striker berusia 31 tahun ini menjadi harapan baru bagi Persik Kediri.
“Sergio Castel memang absen di pramusim dan awal musim ini akibat cedera. Sekarang dia sudah pulih dan bermain kembali. Kami punya harapan baru dengan kehadiran Sergio Castel,” kata Marcos Reina, pelatih Persik.
Pelatih asal Spanyol tersebut mengisyaratkan akan kembali menurunkan Sergio Castel saat menghadapi Persib. “Dia pemain bagus dan berpengalaman. Kita berharap penampilan pertamanya kemarin berdampak positif bagi dirinya dan tim. Kita ingin dia berkontribusi pada tim di pertandingan nanti,” ucap Marcos Reina.
Pada paruh kedua musim lalu, Sergio Castel sempat membela Persib. Ia tampil sebanyak enam kali di BRI Super League dan dua kali di babak 16 besar ACL Two saat menghadapi Ratchaburi FC.
Namun, ia hanya mencatatkan 143 menit bermain tanpa berhasil mencetak gol. Tampaknya, Marcos Reina ingin membangkitkan memori Sergio Castel terhadap Persib untuk kepentingan Persik di pertandingan mendatang.
“Semoga pertandingan lawan Persib memberi semangat kepada Sergio Castel, karena kami juga butuh dia untuk kompetisi musim ini yang masih panjang,” tuturnya.