Skuad Bangladesh tengah menggeber persiapannya menghadapi FIFA ASEAN Cup 2026 yang tinggal kurang dari dua pekan lagi. Indonesia akan menjadi tuan rumah turnamen ini dengan lokasi penyelenggaraan di Jakarta dan Bandung, mulai 24 September hingga 4 Oktober mendatang.
Timnas Bangladesh tampil di kejuaraan ini menggantikan India yang mengundurkan diri. Tim berjulukan Bengal Tigers tersebut tergabung dalam Grup A FIFA ASEAN Cup 2026 Premier Division, bersaing dengan Malaysia, Singapura, dan tuan rumah Timnas Indonesia. Sementara itu, Grup B berisi Vietnam, Thailand, Filipina, dan Pakistan.
Informasi terkini menyebutkan bahwa pelatih Timnas Bangladesh, Thomas Dooley, telah melakukan pengerucutan skuad. Tim ini awalnya memiliki 28 pemain sejak menjalani pemusatan latihan di negaranya dalam beberapa pekan terakhir. Kini, sebanyak enam pemain harus dieliminasi oleh sang pelatih.
Media Bangladesh, Samakal, melaporkan bahwa pelatih kepala Thomas Dooley telah melakukan perubahan pada daftar pemain yang mengikuti pemusatan latihan menjelang FIFA ASEAN Cup mendatang. Ia telah mencoret enam pemain dari skuad awal.
Di antara mereka yang dicoret adalah Kazem Shah, Taj Uddin, Isa Faisal, Rabbi Hossain Rahul, serta dua pemain yang berbasis di luar negeri, yaitu Yasir Tahmid Hasan dan Debjit Sarkar.
“Pihak federasi sepak bola Bangladesh (BFF) telah merilis daftar terbaru yang berisi 28 anggota pemusatan latihan yang sedang berlangsung untuk jeda internasional September-Oktober. Daftar tersebut mencantumkan nama enam pemain yang dicoret dan menyatakan bahwa mereka tidak akan lagi berpartisipasi dalam sisa kegiatan latihan,” tulis Samakal.
Dua dari enam pemain tersebut, yakni Kazem, Taj, dan Isa Faisal, sebelumnya sempat ikut serta dalam tur tim ke San Marino. Isa Faisal bahkan sempat masuk dalam susunan pemain utama pada pertandingan pertama melawan San Marino dalam tur tersebut.
“Tentu mengecewakan bagi bek sayap ini, yang baru kembali ke tim nasional setelah jeda panjang, untuk kemudian dicoret dari pemusatan latihan menjelang FIFA ASEAN Cup 2026,” lanjut pemberitaan Samakal.
Keputusan pelatih melakukan pencoretan beberapa pemain ini dilakukan demi menjaga keseimbangan dan kebutuhan taktis di setiap posisi, di samping mempertimbangkan faktor performa.
“Meskipun ada pemain yang bermain di posisi yang sama, tidak semua pemain memiliki peran yang serupa. Khususnya di lini tengah, tanggung jawab pemain bernomor punggung 6, 8, dan 10 berbeda satu sama lain. Oleh karena itu, dua pemain tidak bisa dibandingkan hanya karena mereka bermain di posisi yang sama,” tulis media tersebut.
Sementara itu, pemain yang berada di luar negeri seperti Yasir Tahmid Hasan dan Debjit Sarkar sebelumnya telah diundang oleh Dooley untuk bergabung dalam latihan tim nasional Bangladesh. Keduanya telah berlatih bersama tim dan berpartisipasi dalam pertandingan pemanasan, namun nama mereka tidak tercantum dalam daftar terbaru.
“Tim Bangladesh dijadwalkan berangkat pada 19 September untuk mengikuti turnamen FIFA ASEAN Cup 2026 di Indonesia. Sebelum itu, tim asuhan Dooley akan menghadapi Fortis FC besok sebagai bagian dari persiapan mereka,” tandas informasi dari Samakal.
FIFA telah merilis jadwal pertandingan babak grup A Premier Division FIFA ASEAN Cup 2026 yang akan dilakoni Bangladesh. Pertandingan pertama Bangladesh dalam turnamen ini adalah melawan Malaysia pada 25 September 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
Dua hari kemudian, pada 28 September 2026, Bangladesh akan menghadapi Singapura di lokasi dan waktu yang sama. Pertandingan terakhir tim berjuluk Merah-Hijau di babak grup adalah melawan tuan rumah Timnas Indonesia pada 1 Oktober 2026, yang juga bertempat di Stadion Gelora Bung Karno.
Turnamen ini tidak menggunakan sistem babak semifinal. Artinya, masing-masing juara grup akan langsung bertemu di babak final untuk memperebutkan trofi juara. Samakal