Kompetisi ini hadir dengan format yang berbeda dibandingkan turnamen sepak bola kawasan sebelumnya. Karena masuk dalam kalender resmi FIFA, hasil setiap laga akan memengaruhi peringkat dunia FIFA masing-masing negara peserta.
Edisi perdana ini diikuti oleh 14 negara, yang terdiri dari 11 anggota AFF ditambah tiga tim undangan dari Asia, yaitu Bangladesh, Pakistan, dan Hong Kong-China. Seluruh peserta terbagi dalam dua level kompetisi; Premier Division sebagai kasta tertinggi dan Challenge Division berstatus kasta kedua.
Pada Premier Division, Indonesia mendapat kehormatan sebagai tuan rumah. Grup A berisi Indonesia, Bangladesh, Malaysia, dan Singapura, dengan seluruh pertandingan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
Sementara itu, Grup B dihuni oleh Vietnam, Pakistan, Thailand, dan Filipina. Pertandingan grup ini akan berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung. Format turnamen ini tidak menyertakan babak semifinal, sehingga juara Grup A dan juara Grup B akan langsung bertemu di final untuk memperebutkan trofi Premier Division.
Adapun Challenge Division akan diselenggarakan secara terpusat di Hong Kong-China. Grup A terdiri dari Hong Kong-China, Laos, dan Brunei Darussalam, sedangkan Grup B diisi oleh Kamboja, Myanmar, dan Timor-Leste.
PSSI mengumumkan Elang Mahkota Teknologi (Emtek) Group resmi menjadi official broadcaster untuk FIFA ASEAN Cup 2026. Turnamen baru bentukan FIFA yang diikuti oleh negara-negara Asia Tenggara (ASEAN) serta Bangladesh, Pakistan, dan Hong Kong ini akan digelar pada 24 September hingga 5 Oktober 2026.
Seremonial Emtek Media sebagai pemilik hak siar FIFA ASEAN Cup 2026 dilakukan di SCTV Tower, Jakarta Pusat, pada Senin (14/9/2026). “Kalau dilihat dari sisi ekonomi, ini total potensi viewers-nya kurang lebih hampir lebih dari 1 miliar, jadi jumlah yang besar. Kenapa?” ujar Erick Thohir.
“Sekitar 600 juta, ditambah juga negara-negara seperti Bangladesh dan Pakistan yang jumlahnya juga ratusan juta, plus tentu wilayah Hong Kong dan sekitarnya itu juga ditambah,” jelasnya.
FIFA ASEAN Cup 2026 akan mengudara di Indosiar, SCTV, Vidio, Moji, dan Nex Parabola. 25 September 2026, 28 September 2026, 1 Oktober 2026.