Timnas Pakistan menjadi salah satu tim yang tidak diunggulkan pada 2026. Namun, mereka mampu membuat kejutan besar dengan menahan imbang Timnas Filipina dengan skor 2-2 di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung (29/9/2026).
Timnas Pakistan kini berniat untuk membuat kejutan lainnya. Tim asuhan Nolberto Solano tersebut akan menghadapi Timnas Vietnam dalam laga terakhir Grup B FIFA ASEAN Cup 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (2/10/2026).
Saat ini, posisi kedua tim dapat dikatakan sangat timpang. Timnas Vietnam menempati peringkat 99 FIFA, sementara Timnas Pakistan menempati posisi ke-198.
“Ya, itu memang di atas kertas, seperti yang Anda katakan, Vietnam jauh di atas kami. Itu adalah hal yang realistis, dan hasilnya pun terlihat jelas bahwa Vietnam tampil luar biasa dan sulit dikalahkan,” kata Nolberto Solano di Stadion Madya, GBK, Jakarta, Rabu (30/9/2026).
“Baru di kompetisi inilah mereka mulai kalah dalam beberapa pertandingan. Jadi, sepak bola memang bisa berubah. Sepak bola itu dinamis, dan tentu saja seperti yang sudah saya katakan, kami sangat menaruh hormat kepada mereka,” sambung Solano.
Nolberto Solano menegaskan bahwa Timnas Pakistan harus benar-benar siap saat menghadapi Timnas Vietnam. The Golden Star Warriors tentu mengusung mimpi bangkit setelah kalah 0-2 dari Timnas Thailand beberapa hari yang lalu.
“Kami tahu ini akan menjadi salah satu pertandingan yang cukup berat. Sejauh ini kami sudah menghadapi Thailand dan Filipina, namun laga melawan Vietnam ini memiliki arti tersendiri. Tentu saja, mereka ingin mengakhiri turnamen ini dengan hasil yang baik,” ujar Solano.
“Jadi, kami bersiap untuk itu. Soal peringkat FIFA, tentu saja itu menjadi indikator karena memang begitulah kenyataannya. Jika Anda memenangkan pertandingan, posisi Anda pun akan naik,” lanjut eks pemain Newcastle United tersebut.
Nolberto Solano menegaskan situasi saat ini memang menunjukkan Timnas Pakistan sebagai tim yang tidak diunggulkan. Peringkat FIFA negara itu juga sangat jauh di bawah Vietnam.
Namun, Nolberto Solano juga menyatakan bahwa tim asuhannya tidak pernah memiliki rasa takut, termasuk saat menghadapi Timnas Vietnam nanti. “Tapi kita tidak takut pada siapa pun. Jadi, kita harus kuat dan melihat apa yang terjadi Jumat nanti,” tegas Solano.